上海貨代協(xié)會(huì)仍是“未和解”被告
美國(guó)“價(jià)格串謀”集體訴訟：四成企業(yè)決定和解
上海市國(guó)際貨運(yùn)代理行業(yè)協(xié)會(huì)涉嫌價(jià)格串謀，于2013年成了美國(guó)紐約聯(lián)邦地方法院東區(qū)分院的被告。該法院共認(rèn)定了67個(gè)被告，包括DHL、uPS、瑞士貨運(yùn)代理協(xié)會(huì)、日本航空貨運(yùn)代理協(xié)會(huì)。目前，這項(xiàng)集體訴訟形成了第二份和解方案，到目前為止，29位被告認(rèn)繳了3．032億美元的和解賠償金，全球受害企業(yè)和個(gè)人均可以分享。
2013年開始的集體訴訟
美國(guó)經(jīng)常出現(xiàn)集體訴訟，2013年發(fā)起的一次集體訴訟，一批企業(yè)（集體代表、原告）在美國(guó)紐約聯(lián)邦地方法院東區(qū)分院，起訴世界各地的貨運(yùn)代理公司（被告），案件名為PreCISIoN ASSoCIATeS，INC．訴PANALPINA WorLD TrANSPorT，編號(hào)08－Cv－00042 JG。
據(jù)CoTCHeTT，PITre ＆ MCCArTHy，LLP、GuSTAfSoN GLuek PLLC、LoCkrIDGe GrINDAL NAueN P．L．L．P和LoveLL STeWArT HALebIAN JACobSoN LLP等律師事務(wù)所發(fā)布的一份聲明，這項(xiàng)集體訴訟現(xiàn)在形成了第二份和解方案，受害者都將有可能從中獲得大筆現(xiàn)金賠償。該聲明的簽署日期為2015年6月7日，有英文、中文、日文等不同版本，7月20日，美通社轉(zhuǎn)發(fā)了這份聲明。
原告譴責(zé)一批貨代公司串謀，在若干時(shí)期操控貨運(yùn)代理服務(wù)費(fèi)的價(jià)格，違反了反壟斷的法律。原告指控被告，串謀活動(dòng)遍及全世界，其中包括美國(guó)與中國(guó)大陸及港臺(tái)、日本、英國(guó)之間的航線。
原告聲稱，被告操控的價(jià)格，包括了與貨運(yùn)代理服務(wù)有關(guān)的各種收費(fèi)及附加費(fèi)。這些貨代公司提供貨物的運(yùn)輸或物流服務(wù)，在本國(guó)和國(guó)際上通過空運(yùn)、海運(yùn)、鐵路、公路的不同交通工具，組織或運(yùn)輸貨物，并提供相關(guān)服務(wù)，例如清關(guān)、倉(cāng)儲(chǔ)和地勤。
這次集體訴訟主要站在美國(guó)角度，凡是在美國(guó)國(guó)內(nèi)或美國(guó)境外，發(fā)往或發(fā)自美國(guó)的貨物，所涉及的壟斷性貨運(yùn)代理服務(wù)，都可以成為訴訟對(duì)象，但是追溯時(shí)間限定為2001年1月1日至2012年9月14日。
記者在網(wǎng)站上查到了被告名單，共67位，有：瑞士貨運(yùn)代理協(xié)會(huì)、上海市國(guó)際貨運(yùn)代理行業(yè)協(xié)會(huì)、日本航空貨運(yùn)代理協(xié)會(huì)，以及DHL、uPS、日清、商船三井等跨國(guó)公司（包括其分子公司）。
法院為該案指定了一批法律事務(wù)所和律師，作為集體律師，由這些集體律師代表受害方辦案，受害方無需向集體律師付費(fèi)，受害方也可以自費(fèi)聘請(qǐng)專門為自己服務(wù)的律師。集體律師不是義務(wù)勞動(dòng)，法院將決定集體律師的報(bào)酬金額，即上文提及的不高于和解基金33％的款項(xiàng)（外加利息），以及律師在訴訟過程花費(fèi)的其他費(fèi)用、服務(wù)費(fèi)。
29位被告掏了3億多美元
記者研究了多家美國(guó)律師事務(wù)所發(fā)布的聲明和相關(guān)資料，發(fā)現(xiàn)共有29位“和解被告”成立了一個(gè)和解基金，在2013年和今年分別認(rèn)繳了1．056億美元和1．976億美元，共計(jì)3．032億美元，將支付給相關(guān)的受害者。
聲明稱，“如個(gè)人或企業(yè)符合以下條件，將包含在一項(xiàng)或多項(xiàng)和解中：1、直接購(gòu)買貨代服務(wù)；2、從任何‘和解被告’或‘未和解被告’，及其子公司或附屬公司購(gòu)買貨代服務(wù)；3、從2001年1月1日至2011年1月4日購(gòu)買貨代服務(wù)；4、在美國(guó)或美國(guó)境外為美國(guó)境內(nèi)、發(fā)往美國(guó)或發(fā)自美國(guó)的貨件購(gòu)買貨代服務(wù)。”
每個(gè)受害者所獲的賠償金額，將由一份分配方案來決定，該分配方案將考慮受害者的受害程度、在訴訟中所占的比例。
據(jù)了解，受害者索取和解賠償，須在2016年3月31日之前，以在線或郵件方式提交一份索賠申請(qǐng)表。聯(lián)系方式包括：撥打美國(guó)和加拿大的免費(fèi)電話（1－877－276－7340）；撥打國(guó)際付費(fèi)電話（1－503－520－4400）。
受害者如果已在前一輪和解中已經(jīng)提交索賠申請(qǐng)，則無需提交新的申請(qǐng)，他們將從以后的和解中自動(dòng)獲得賠償。沒有提交索賠申請(qǐng)的受害者，將被視為放棄訴訟權(quán)，不會(huì)獲得任何賠償。
受害者如果有意保留對(duì)“和解被告”起訴權(quán)利，須在2015年9月18日之前退出集體訴訟。受害者如果既選擇和解，又反對(duì)現(xiàn)有的和解方案，可在2015年9月18日之前表明自己的反對(duì)立場(chǎng)。
受理這一訴訟的美國(guó)紐約聯(lián)邦地方法院東區(qū)分院，將于2015年11月2日舉行聽證會(huì)，考慮是否批準(zhǔn)和解，是否批準(zhǔn)最高33％和解金（外加利息）的律師費(fèi)，以及是否批準(zhǔn)與訴訟有關(guān)的報(bào)銷費(fèi)用。訴訟結(jié)束時(shí)，集體訴訟代理律師將請(qǐng)求法院批準(zhǔn)每位集體代表因幫助集體訴訟成員獲得和解賠償而獲得不超過75000美元的服務(wù)費(fèi)。
原告希望以和解結(jié)案
前天和昨天，記者均致電和發(fā)短信給上海市國(guó)際貨代協(xié)會(huì)的負(fù)責(zé)人，希望了解整個(gè)事件的情況和協(xié)會(huì)的看法。但是該負(fù)責(zé)人不接電話，也不回復(fù)短信息。
由于記者未能聯(lián)系到上海市國(guó)際貨代協(xié)會(huì)的負(fù)責(zé)人，因此，尚不清楚上海市國(guó)際貨代協(xié)會(huì)究竟被美國(guó)方面抓住了什么“把柄”。
記者從其他渠道獲悉，被告方遭起訴后，曾經(jīng)極力否認(rèn)自己有錯(cuò)，紛紛提出抗辯理由，但是有29位被告，先后2批選擇了和解，以避免審判風(fēng)險(xiǎn)及承受更大金額的訴訟費(fèi)。這些“和解被告”的名單中沒有出現(xiàn)上海市國(guó)際貨運(yùn)代理行業(yè)協(xié)會(huì)。此案的集體代表、集體律師希望，那些“未和解被告”，最終也能成為“和解被告”，而不是把官司進(jìn)行到底。
隨著“和解被告”的增加，和解基金的金額也將增加。值得一提的是，第一批10位被告認(rèn)繳的1．056億美元和解基金，紐約法院已經(jīng)認(rèn)可，第二批19位被告認(rèn)繳的1．976億美元和解基金，紐約法院正在審定。
目前，法院并未判決哪一方最終勝訴。但按此案集體代表、集體律師的觀點(diǎn)，和解是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
據(jù)介紹，集體代表、集體律師調(diào)查了與索賠有關(guān)的事實(shí)、適用的法律、“和解被告”的抗辯，各方經(jīng)過漫長(zhǎng)的談判，決定達(dá)成和解。如果不以和解方式結(jié)束此案，就需要由法院組織陪審團(tuán)，以決定此案的走向，后果將是耗費(fèi)時(shí)間、產(chǎn)生更大費(fèi)用、產(chǎn)生不確定性。
中國(guó)貿(mào)促會(huì)代表中國(guó)企業(yè)
今年6月29日，中國(guó)國(guó)際貿(mào)易促進(jìn)委員會(huì)商事法律服務(wù)中心發(fā)布了“關(guān)于貨運(yùn)反壟斷案件索賠截止日期的通知”。
該通知介紹，此案的主要起訴者是“精密聯(lián)合有限責(zé)任公司”，稱2001年1月1日至2012年9月14日期間，一些大的國(guó)際貨代公司在為企業(yè)提供進(jìn)出口美國(guó)貨物的國(guó)際運(yùn)輸，以及美國(guó)境內(nèi)的貨物運(yùn)輸服務(wù)時(shí)，實(shí)施了壟斷行為。
該通知稱，中國(guó)國(guó)際貿(mào)易促進(jìn)委員會(huì)和中國(guó)國(guó)際商會(huì)，將代表所有符合索賠條件卻未直接參加的中國(guó)企業(yè)在本案中提出全面索賠。若不希望由中國(guó)國(guó)際貿(mào)易促進(jìn)委員會(huì)、中國(guó)國(guó)際商會(huì)代理索賠，企業(yè)也可自行申請(qǐng)加入美國(guó)法院索賠程序。提出索賠的日期截止日期是2015年8月24日。
中國(guó)企業(yè)這方面經(jīng)驗(yàn)不足
上海航運(yùn)專家吳明華表示，“在進(jìn)出口方面，清關(guān)、倉(cāng)儲(chǔ)這些事務(wù)，船公司是不提供的，而貨主又不方便自己操作，所以要找貨代公司�！必洿局饕幚碡浳镞\(yùn)輸過程的事務(wù)，涉及內(nèi)貿(mào)和外貿(mào)，具體業(yè)務(wù)有代理報(bào)關(guān)、代理報(bào)檢、安排拖車拖運(yùn)貨物等，需要與船公司確定船期，與貨主約定裝船時(shí)間，對(duì)拖車公司的進(jìn)度進(jìn)行跟蹤，對(duì)貨運(yùn)單據(jù)進(jìn)行跟蹤和確認(rèn)，明確各項(xiàng)費(fèi)用。貨代公司在貿(mào)易鏈條上不可或缺。
吳明華指出，“美國(guó)的法律是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)�，美�?guó)律師也是職業(yè)技能比較高的，那些被告很可能為了自身利益，相互之間或者上下級(jí)之間發(fā)布過規(guī)定價(jià)格，只要是文字性的東西，就會(huì)被抓住，就構(gòu)成了串通價(jià)格的事實(shí)�！�
他表示，中國(guó)企業(yè)和一些行業(yè)協(xié)會(huì)，對(duì)價(jià)格壟斷這一罪名，往往沒有切身體會(huì)，“我們?cè)谶@方面經(jīng)驗(yàn)不足，覺得無所謂，比如總公司和關(guān)聯(lián)公司之間約定價(jià)格，或者幾個(gè)合作伙伴之間約定價(jià)格，這些年時(shí)有發(fā)生。當(dāng)然，從這份被告名單看，國(guó)際大公司也會(huì)做這種錯(cuò)事，價(jià)格串通不是中國(guó)企業(yè)的專利。”
國(guó)際航運(yùn)巨頭組成的協(xié)會(huì)，也經(jīng)常發(fā)布漲價(jià)通知，但是這種通知都在結(jié)尾加上一句聲明，大致意思是，前述調(diào)整事項(xiàng)對(duì)各成員公司并無約束力，成員公司有權(quán)自主行事。這些行業(yè)協(xié)會(huì)以此逃避罵名。
我國(guó)也實(shí)施反壟斷價(jià)格
我國(guó)自2011年2月1日起施行《反價(jià)格壟斷規(guī)定》，如果經(jīng)營(yíng)者之間存在價(jià)格排除、限制競(jìng)爭(zhēng)的協(xié)議，以及價(jià)格行為具有一致性，甚至只是進(jìn)行過這種聯(lián)絡(luò)，都可以依照《反壟斷法》，追究其價(jià)格壟斷的責(zé)任。
我國(guó)禁止經(jīng)營(yíng)者：一，固定或者變更商品和服務(wù)的價(jià)格水平；二，固定或者變更價(jià)格變動(dòng)幅度；三，固定或者變更對(duì)價(jià)格有影響的手續(xù)費(fèi)、折扣或者其他費(fèi)用；四，使用約定的價(jià)格作為與第三方交易的基礎(chǔ)；五，約定采用據(jù)以計(jì)算價(jià)格的標(biāo)準(zhǔn)公式；六，約定未經(jīng)參加協(xié)議的其他經(jīng)營(yíng)者同意不得變更價(jià)格；七，通過其他方式變相固定或者變更價(jià)格；八，國(guó)務(wù)院價(jià)格主管部門認(rèn)定的其他價(jià)格壟斷協(xié)議。
行業(yè)協(xié)會(huì)也不得存在價(jià)格壟斷的行為，比如制定排除、限制價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)的規(guī)則、決定和通知等；組織經(jīng)營(yíng)者達(dá)成本規(guī)定所禁止的價(jià)格壟斷協(xié)議；組織經(jīng)營(yíng)者達(dá)成或者實(shí)施價(jià)格壟斷協(xié)議的其他行為。